¿Qué es la alimentación enteral y por qué es importante?

La alimentación enteral es un método de soporte nutricional que consiste en suministrar los nutrientes directamente al estómago o intestino a través de una sonda. Se utiliza cuando una persona no puede alimentarse de manera oral, pero su sistema digestivo funciona correctamente. Es una herramienta fundamental para asegurar una nutrición adecuada, mejorar la calidad de vida y favorecer la recuperación de los pacientes.

1. Preparación y limpieza: La clave para la seguridad

Antes de iniciar cualquier procedimiento, la higiene es tu mejor aliada. Lava tus manos con agua y jabón y sécalas bien. Asegúrate de que el área de trabajo esté limpia y desinfectada. Si usas equipos reusables, como jeringas o sistemas de infusión, es crucial seguir las instrucciones de esterilización del fabricante para evitar cualquier tipo de infección.

2. Almacenamiento correcto de la fórmula

La fórmula de nutrición enteral debe ser almacenada en un lugar fresco y seco, lejos de la luz solar directa. Una vez abierto el envase, es fundamental seguir las indicaciones del fabricante sobre el tiempo de uso y la temperatura de conservación, generalmente en el refrigerador. Desecha cualquier fórmula que haya estado abierta por más tiempo del recomendado.

3. Calentando la fórmula a la temperatura adecuada

La fórmula debe estar a temperatura ambiente antes de ser administrada para evitar molestias gastrointestinales. Nunca la calientes directamente en el microondas, ya que esto puede alterar los nutrientes y crear puntos calientes peligrosos. La mejor forma de entibiarla es colocando el envase cerrado en un recipiente con agua tibia durante unos minutos.

4. La técnica de administración: Paso a paso

Existen diferentes métodos de administración, pero los más comunes son la alimentación por bolo (con jeringa) y la alimentación por goteo continuo (con bomba).

• Administración por bolo: Se realiza de forma intermitente, simulando las comidas. Usa una jeringa para introducir la fórmula lentamente. Eleva la cabecera de la cama o mantén al paciente sentado para prevenir el riesgo de aspiración.
• Administración por goteo continuo: Se utiliza una bomba que administra la fórmula de manera constante y a un ritmo controlado durante un periodo de tiempo prolongado. Este método es ideal para quienes tienen un estómago más sensible o necesitan una nutrición constante.

Es vital seguir la velocidad y la cantidad de fórmula indicadas por el profesional de la salud.

5. Cuidado de la sonda y la piel

Revisa diariamente el estado de la sonda y la piel alrededor del punto de inserción. Límpiala suavemente con agua y jabón neutro, secando bien la zona. Si observas enrojecimiento, hinchazón o secreción, contacta a tu médico de inmediato.

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